Un timestamp est une séquence qui indique la date, l'heure et le moment d'un événement. Dans un sens restreint, il fait référence au tampon postal apposé sur le courrier pour indiquer la date et l'heure de l'envoi (voir image). Aujourd'hui, le terme "timestamp" est très utilisé en informatique.

Un timestamp enregistré par un ordinateur, un appareil photo numérique ou autre appareil électronique (également appelé "timestamp numérique" pour le distinguer d'autres usages) ne reflète pas l'heure exacte de l'événement, mais celle où l'événement a été enregistré. Dans de nombreux cas, cette différence n'est pas critique. Cependant, si l'écart entre l'heure enregistrée et l'heure réelle de l'événement (par exemple, l'écriture de logs) est trop important, des incohérences peuvent survenir, d'où la nécessité de minimiser cet écart.

ISO 8601 est une norme de représentation des dates et heures. Ces formats normalisés sont souvent utilisés pour générer des valeurs de timestamp.