吉藤オリィがロボット Orihimeに託す「人間の孤独の解消」への決意
東京・日本橋にある「分身ロボットカフェ DAWN ver.β」の店に入ると、体長120㎝ほどのロボット〈OriHime-D〉が「ようこそ、いらっしゃいませ」と出迎えてくれる。4人掛けの各テーブルでは、体長約21㎝の〈OriHime〉がメニューを紹介し、オーダーを取っている。注文したドリンクをテーブルまで運んでくるのは、また別のOriHime-Dだ。2種類のロボットは、高度なAIが備わり接客をしている……のでは、ない。どちらも日本各地、さらにスウェーデンやオーストラリアで暮らす何らかのハンディキャップで外出が困難な「パイロット」（ロボット操作者）たちが遠隔操作しているのだ。カメラ、マイク、スピーカーを通し、会話も交わしている。自分に代わり離れた場所で働いてくれるから、分身ロボット。その開発者である吉藤オリィは「このカフェは、分身ロボットの実験場」だと語る。
「分身ロボットが巻き起こす、世界初の失敗を見せるカフェでもある。失敗には価値があり、失敗を検証することでロボットたちのレベルが上がってゆく。そして“できないこと”を蓄積しておくと、新しい技術を見つけたときに、解決のためにすぐ応用できるのです。できることより、できないことや失敗が、新たな創造の源泉となる」
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吉藤オリィ
1987年生まれ。高校時代に電動車椅子の新機構を開発し、高校生・高専生科学技術チャレンジ（JSEC）で文部科学大臣賞、インテル国際学生科学技術フェアでもグランドアワード3位に輝く。高専で人工知能を学び、早稲田大学在学中に分身ロボット〈OriHime〉を開発し、オリィ研究所を設立。2016年に「Forbes誌が選ぶアジアの30歳未満の30人」に選ばれるなど、世界的に注目されている